규슈레일패스 타고 아소산 화산 분화구 다녀오다

하카타부터 시작한 이번 아소산 분화구 여정

 

신칸센을 타고 구마모토를 경유할거다.

 

 

15번, 16번 노리바로 들어가면 신칸센.

 

하카타에서 구마모토까지는 신칸센으로 단 40분.

 

규슈 레일 패스가 있으니 편도 5,500엔의 부담이 0원이 된다.

 

 

버스패스와 고민하다가 교토에서 후쿠오카까지 탈 신칸센 생각해서 레일패스로 했다.

 

기차 창밖으로 흐르는 규슈의 풍경들.

 

농촌 마을에도 일본스러운 깔끔함이 있다.

 

나는 히고오즈역(肥後大津駅)으로 갈거다.

 

히고오즈역 앞에는 아소산으로 갈 수 있는 '아소구마모토 공항역'이 있다.

 

규슈레일패스의 장점이 사라지는 구간, 버스는 규슈버스패스의 영역이다.

 

역 근처의 조용한 공기는 본격적인 산행 전 설렘을 더해준다.

 

여기서 버스 타고 고고!

 

 

버스를 타고 가면 아소산 특유의 평야같기도, 산지같기도 한 지형을 만난다.

 

천국으로 가는 길? 뭐 그런 기분.

 

지옥으로 가는 길 같기도 하고, 알쏭달쏭 신비로움.

 

화산 칼데라 안에 마을이 있고, 기차가 다니며,

 

수만 명의 사람이 실제로 살고 있다는 점에서 세계적으로 매우 드문 형태라고 한다.

 

그래서 규모는 일본에서조차 더 큰 칼데라가 있지만 체감상 규모는 세계 최고 수준이라네.

 

 

멀리 구름처럼 뭉개뭉개거리고 있는 곳.

 

한 눈에 아 저게 분화구구나, 싶다.

 

드디어 도착한 분화구 아래, 아소산조 터미널(阿蘇山上ターミナル)이다.

 

정류장에 로프웨이(ロープウェ)라고 써진 건 로프웨이(Ropeway).

 

과거엔 케이블카가 있었는데 지금은 철거되었다.

 

지금은 '아소산 화구 셔틀버스'를 이용한다.

 

 

 

정류장 위로 역시 악마의 연기처럼 모락모락 하는 분화구가 보인다.

 

점심으로 여기서 유명한 화산재 라면(火山灰ラーメン)이라는 걸 먹어본다.

 

 

참깨 가루나 구운 마늘로 만든 검은 기름을 뿌렸다.

 

화산재가 흩날리는 듯한 비주얼의 독특한 돈코츠라멘.

 

아소 특산물인 갓(타카나)이나 목이버섯이 올라가 씹는 맛이 좋다.

 

터미널에서 표를 끊고 셔틀에 몸을 실어도 되지만 나는 그냥 걸었다.

 

아소산조 터미널에서 분화구까지 도보로 이동할 경우 소요시간은 약 20~30분.

 

 

나무 한 그루 없는 비현실적인 지형을 걸으면 금세 분화구 코앞에 도착한다.

 

 

분화구 입장을 결정짓는 것은 가스 농도다.

 

아소산은 지금도 화산 활동이 일어나는 활화산이다. 

그래서 아소산여행을 할 때 가장 중요한 건 날씨보다 '화산 가스(이산화황)'의 농도.

분화구 주변에는 가스 측정기가 상시 가동 중이며, 신호등처럼 색깔별로 규제 상황을 알려준다.

 

• 파란색/녹색: 안심하고 관람 가능
• 노란색: 주의 필요 (천식 등 호흡기 질환자 주의)
• 빨간색: 즉시 대피 및 입장 제한 바람의 방향에 따라 가스가 관람객 쪽으로 불어오면 순식간에 입장이 통제.

드디어 분화구가 모습을 드러낸다.

 

저기에 고기를 던지면 바로 바베큐가 되겠지.

 

직접 찍은 사진들 속 그날의 공기,

그리고 코끝을 스치던 유황 냄새까지.

아소산은 온몸으로 느끼는 장소다.

발길 부딪히는 대로, 세상의 끝에 다녀온 기분이었다.